2010年由于高强度的训练和身体上的疾病，姚明的身体状况逐渐下降。在火箭队的时候，姚明身体上的伤痛逐渐加重，每次打球都非常的艰辛，每次比赛都会留下大大小小的伤痛。就连2008年的奥运会姚明都是带伤上阵。
2010年是姚明职业生涯的最后一年，在最后一场比赛中姚明脚踝中部再度骨折，仅拿到了一板一帽。之后因为伤病姚明无奈的选择退役，遗憾地结束了自己的职业生涯。这让很多球迷惋惜不已。
总结：姚明为什么退役，原因有两个。
一是姚明职业生涯遭遇太多伤病，医生建议他不要再参加激烈的NBA比赛，以防影响正常生活。还有就是女儿的出生让姚明开始重新思考人生的意义，他希望能拿出更多时间陪伴家人。不过即便是退役后，姚明也从未闲下来，从CBA球队老板到中国篮协主席再到CBA公司董事长，姚明依旧是中国篮球的领路人。

二是2011年，姚明召开了题为“明谢”退役新闻发布会，正式宣告结束职业生涯。在2009年季后赛，姚明被查出脚部骨裂接受手术，火箭苦战七场被湖人淘汰。而后姚明的伤病反反复复，在这场发布会之前，姚明2个NBA赛季只为火箭出战5场。用姚明自己的话说： “主要是伤病，伤病无法允许我再参加激烈的赛事。”而且女儿的诞生让姚明希望能给家人更多时间，这就是姚明为什么退役的答案。